La selección Sub 20 de El Salvador sufrió una dura derrota 1-2 ante su similar de Canadá en la última fecha del grupo B del Premundial, quedando al borde de la eliminación. Los dirigidos por Juan Cortés necesitaban sumar para asegurar su clasificación a la siguiente ronda, pero un gol de chilena de Bunbury en tiempo agregado dejó a los salvadoreños al borde de la eliminación, a falta de los resultados de los grupos A y C para definir los últimos boletos.
El partido, disputado bajo intensas condiciones climáticas, comenzó con una estrategia defensiva de la selección salvadoreña, que intentó resguardarse de los ataques canadienses. Aunque la defensa mostró una mejor disposición que en su anterior encuentro contra Honduras, la imprecisión en la zona ofensiva impidió a El Salvador retener el balón y crear oportunidades claras.
A los 21 minutos, Santiago López abrió el marcador para Canadá tras un pase filtrado y un balón suelto dentro del área que el volante canadiense definió sin oposición. El portero Daniel Franco hizo una buena intervención en la primera acción, pero no pudo evitar que López anotara a puerta vacía. Con la necesidad de marcar, El Salvador comenzó a tomar la iniciativa del juego, aunque careció de efectividad. Steven Guerra lideró el mediocampo, pero su precisión en los pases fue insuficiente para generar peligro real.
La presión salvadoreña obligó a Canadá a retroceder, cambiando su estrategia hacia el contraataque. Sin embargo, los canadienses no lograron concretar sus llegadas con claridad. Christopher Guardado tuvo la oportunidad más clara para El Salvador cuando, tras un error del portero canadiense Swiderski, su remate fue desviado por los defensores canadienses.
El segundo tiempo comenzó con un retraso debido a la fuerte lluvia que afectó la ciudad mexicana. Tras 30 minutos de espera, la etapa complementaria arrancó con un cambio en la alineación salvadoreña, con Diego Guardado reemplazado por Franklin Peña.
El campo resbaladizo complicó el juego para ambas selecciones y El Salvador empezó a abusar del tiro de larga distancia sin éxito. Sin embargo, Francis Castillo, quien había sido poco destacado en el primer tiempo, comenzó a influir en el partido. En una jugada personal de Steven Guerra, Castillo recibió el balón y con un remate de zurda anotó el empate, poniendo el marcador 1-1.
A pesar de este gol, el esfuerzo final de El Salvador se vio frustrado cuando, en la última jugada del encuentro, Walter Menjívar logró marcar el 2-2. Sin embargo, el VAR intervino y anuló el tanto por una falta previa en la jugada, sellando la derrota salvadoreña.
Con los goles de López y Bunbury para Canadá, y el empate parcial de Castillo, El Salvador quedó en una posición incierta. El equipo ahora espera los resultados de los grupos A y C para definir su futuro en el torneo. La selección salvadoreña deberá esperar para conocer si su destino se define con el pase a la siguiente ronda o su eliminación del Premundial.
