La Asociación de Regantes Lempa Acahuapa (ARLA) y el Foro del Agua El Salvador presentaron una propuesta al Ministro de Agricultura, Óscar Domínguez, en la que advierten sobre la grave crisis alimentaria que enfrenta el país. Según ambos colectivos, el incremento en los precios de productos de la canasta básica, en particular verduras, hortalizas y frutas, ha alcanzado niveles alarmantes, duplicando o triplicando su costo en el mercado local sin una causa aparente.
Los altos precios de estos productos, la mayoría de ellos importados desde Guatemala, han generado preocupación en distintos sectores del país. ARLA y el Foro del Agua señalaron la dependencia alimentaria de El Salvador, que importa un elevado porcentaje de sus alimentos desde países vecinos como Guatemala, Honduras, Nicaragua, México y Estados Unidos.
Aunque reconocen los esfuerzos del gobierno para enfrentar esta situación, como la suspensión de aranceles y la creación de agromercados, ARLA y el Foro del Agua criticaron que dichas medidas continúan las políticas neoliberales implementadas en las últimas décadas. Según estos grupos, tales políticas han contribuido al abandono y deterioro de la agricultura local, dejando a los pequeños productores y a los consumidores en desventaja.
El deterioro del Distrito de Riego Lempa Acahuapa
ARLA destacó su propia situación como un reflejo del abandono institucional que ha sufrido la agricultura en el país. El Distrito de Riego Lempa Acahuapa, inaugurado en 1993 con capacidad para irrigar 5,400 manzanas de tierra en las márgenes del río Lempa, ha enfrentado un deterioro considerable en sus infraestructuras. Desde que su administración fue transferida a ARLA en 2004, las inversiones del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) han sido mínimas, lo que ha provocado la degradación de los sistemas de riego.
El problema se agravó en 2009, cuando la tormenta tropical Ida destruyó un sifón de un kilómetro de longitud que transportaba agua al margen del río en Usulután, afectando a 2,800 manzanas de tierra que desde entonces no pueden ser irrigadas. Este déficit ha impactado directamente en la producción agrícola local.
Propuestas para enfrentar la crisis
En su carta al ministro, ARLA y el Foro del Agua solicitaron medidas inmediatas para revertir el impacto de las políticas actuales y fortalecer la producción local. Entre las peticiones clave, destacaron:
- La asignación de fondos para la reconstrucción del sifón destruido y la rehabilitación de los canales del Distrito de Riego Lempa Acahuapa.
- La creación de un fondo especial destinado a promover la agricultura campesina y la soberanía alimentaria, enfocado en mejorar infraestructuras de riego, acceso a tecnología, asistencia técnica y financiamiento accesible para pequeños productores.
- Un llamado al diálogo con el gobierno para explicar en mayor detalle sus problemáticas y plantear soluciones conjuntas.
Con más de 5,000 manzanas de tierra aptas para la producción de alimentos básicos como maíz, frijoles, yuca y hortalizas, ARLA y el Foro del Agua reiteraron que el fortalecimiento de la agricultura campesina es fundamental para superar la crisis alimentaria y garantizar la seguridad alimentaria en El Salvador.
Ambos colectivos instaron al presidente Nayib Bukele y al Ministerio de Agricultura a adoptar medidas efectivas y estructurales que enfrenten el neoliberalismo que ha prevalecido en las políticas agrícolas durante los últimos 35 años. Según ellos, el rescate de la agricultura nacional es esencial para garantizar un suministro alimentario estable y asequible, y para evitar que el país siga dependiendo de importaciones.
El país se encuentra en un momento crucial, donde las decisiones políticas y económicas tendrán un impacto duradero en su capacidad para enfrentar las crisis alimentarias futuras.
