La selección de Japón se convirtió en el primer equipo en obtener su boleto al Mundial 2026 mediante un proceso eliminatorio, tras vencer 2-0 a Bahréin en la fase clasificatoria de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC).
Con este resultado, los nipones se consolidaron como líderes del Grupo C, asegurando su octava participación consecutiva en la Copa del Mundo. Daichi Kamada (66′) y Takefusa Kubo (87′) fueron los encargados de sellar la victoria que le permitió a los Samuráis Azules unirse a los anfitriones Estados Unidos, México y Canadá, quienes ya tenían su cupo garantizado.
Bajo la dirección de Hajime Moriyasu, Japón ha mostrado un dominio absoluto en la fase de clasificación, acumulando 19 puntos en siete partidos, con un registro de seis victorias y un empate, lo que le permitió conseguir su pase con tres jornadas de antelación. A pesar de un gol anulado a Wataru Endo en la primera mitad, el equipo japonés mantuvo el control del juego y supo reaccionar en la segunda parte con los cambios estratégicos de su técnico.
Desde su primera participación en Francia 1998, Japón se ha consolidado como una potencia en el fútbol asiático, con una presencia constante en los mundiales y un desempeño cada vez más competitivo a nivel internacional. Con su clasificación asegurada, los nipones ahora apuntan a prepararse para llegar en su mejor forma al torneo de 2026, donde buscarán superar su mejor actuación histórica en una Copa del Mundo.
