Una situación insólita y peligrosa se vivió la tarde del martes en el Aeropuerto Internacional de Vancouver, uno de los más transitados de Canadá, cuando una avioneta robada irrumpió en el espacio aéreo restringido, obligando a los controladores aéreos a suspender vuelos y a ordenar la abortación de varios aterrizajes.
El incidente se originó cuando un avión tipo Cessna 172, utilizado comúnmente para entrenamiento de vuelo, despegó sin autorización del Aeropuerto Internacional de Victoria, ubicado al sur de Vancouver, y voló aproximadamente 60 kilómetros hacia el norte, donde comenzó a realizar maniobras erráticas en las inmediaciones del aeropuerto principal de la ciudad.
“Tenemos una aeronave secuestrada en las inmediaciones del aeropuerto”, se escucha advertir a un controlador aéreo en una grabación difundida por el sitio especializado LiveATC.net. “En caso de que algo se dirija hacia ustedes, pueden moverse a su discreción”, añadió, en referencia a las aeronaves que se aproximaban a la pista.
El tráfico aéreo se vio gravemente afectado. Varios vuelos fueron desviados y otros tantos permanecieron en espera, mientras los controladores intentaban manejar la situación. Uno de los incidentes más alarmantes se produjo cuando un Boeing 737 de WestJet Airlines tuvo que abortar su aterrizaje debido a que la avioneta robada cruzó su trayectoria a una distancia estimada de seis kilómetros.
Paul Heeney, testigo del hecho, relató a la cadena CBC: “Estaba haciendo un giro bastante radical a baja altura. Me quedé atónito, me preguntaba si estaría en problemas”.
A pesar de las maniobras erráticas, el Cessna logró aterrizar sin incidentes en una de las pistas del Aeropuerto Internacional de Vancouver, donde fue inmediatamente rodeado por unidades de la Policía. El piloto, único ocupante de la aeronave, fue arrestado en el lugar. Hasta el momento, las autoridades no han revelado su identidad ni han confirmado el motivo del robo.
El incidente está siendo investigado por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) y la autoridad de aviación civil. Las operaciones en el aeropuerto fueron reanudadas poco después, sin reportes de daños ni personas lesionadas.
